sql server里外键删了更新咋办，规则那些事儿要搞清楚

主要综合自微软官方文档MSDN关于FOREIGN KEY约束的说明、以及像SQL Server Central这类技术社区中资深DBA的实践经验分享）

在SQL Server里折腾数据库，尤其是当你的表不是孤零零一张，而是好几张表互相有关系的时候，外键这东西就太重要了，它就像是个热心肠的保安，或者一个特别严格的管家，时刻盯着你的一举一动，确保你不会乱来，不会留下“孤儿记录”（就是子表里某个数据指向的主表数据已经不存在了），这个管家有时候也挺烦人的，你可能在删数据或者改数据的时候，因为它而失败，错误信息直接就蹦出来了，这时候，有些性子急的开发者可能脑袋一热，就想：“得了，把这烦人的外键约束删了算了，等操作完再给它加回去。”

听我一句劝，“外键删了更新咋办”这个想法，绝大多数情况下都是一个巨大的陷阱，千万别轻易这么干，你这么干，相当于把数据库一段时间内的数据完整性保障给撤掉了，风险非常高，正确的做法不是删除外键，而是你要真正搞明白外键约束自带的那些“规则”（Rule），让这个严格的管家按照你预设的、合理的方式去工作,而不是把它开除。

外键约束到底有哪些规则呢？主要就是针对两种操作：删除（DELETE）和更新（UPDATE）,你可以为每种操作单独设置规则。

先说删除规则（ON DELETE）。 这个规则决定了当你试图删除主表（被引用表）中的某一行时，如果子表（引用表）里还有数据指着这一行，SQL Server应该怎么办,它有几种模式：

第一种，也是最常用、最严格的，叫做NO ACTION，这个是默认设置，它的态度非常强硬：“只要子表里还有记录关联着这个主键，你就别想删！” 你一下删除命令，SQL Server会立刻去子表里检查，如果发现有“孩子”存在，立马就报错，拒绝执行删除操作，这能最大程度地防止误删，保证数据不会出现不一致，比如你想删掉一个部门，但这个部门底下还有员工记录，用NO ACTION规则的话，删除就会失败,提醒你先去处理那些员工记录。

第二种，叫做CASCADE，中文叫“级联删除”，这个规则比较“狠”，它的逻辑是：“你删主表的记录是吧？行，我帮你把子表里所有跟这条记录有关的数据，也一块儿删了！” 这听起来很省事，但危险性也最高，万一你一不小心手滑，误删了一条主表记录，可能瞬间就导致子表里成百上千条数据莫名其妙地消失，而且很难恢复，所以用这个规则要极其小心，通常只在一些有强烈父子从属关系、子表数据生命期严格依赖于主表的场景下才考虑。

第三种，叫做SET NULL，这个规则温和一些：“你删主表记录，我不拦着你，但我也不会跟着删子表数据，我会把子表里对应外键字段的值设置成NULL。” 这要求你这个外键字段在设计时允许为NULL值，这样做的好处是，子表数据本身保留了，只是它指向的那个“上级”没了，变成了一个“没娘的孩子”，这在某些业务逻辑下是合理的，比如一个客户记录被删除了，但与他相关的历史咨询记录还需要保留,只是客户ID可以置空。

第四种，叫做SET DEFAULT，这个和SET NULL类似，只不过它不是把外键字段设成NULL，而是设成一个你预先定义好的默认值，这同样需要外键字段有默认值约束，你可以设定一个“默认部门”，当某个部门被删除时，原本属于这个部门的员工，其部门ID自动被归到这个“默认部门”下，不至于让员工记录变成“黑户”。

再说更新规则（ON UPDATE）。 这个规则处理的是另一种情况：你不是要删除主键值，而是要修改主键的值，注意，通常我们是不建议频繁修改主键的，但有时候业务变化确实需要，更新规则的选项和删除规则几乎是对应的，也是NO ACTION（默认，阻止修改）、CASCADE（级联更新，主键变，子表外键跟着一起变）、SET NULL（主键变，子表外键置空）和SET DEFAULT（主键变，子表外键设为默认值）。

回到最开始的问题。“外键删了更新咋办？” 答案应该是：尽量不要删。 你应该先去检查一下你这个外键约束当前设置的规则是什么？是不是默认的NO ACTION让你觉得碍事了？如果你的业务逻辑允许甚至要求进行级联删除或置空操作，那你应该去修改外键约束的规则,而不是删除约束。

你认为“删除一个订单头时，应该自动把对应的订单明细也删掉”是合理的，那你就把ON DELETE规则从NO ACTION改成CASCADE，这样你删除订单头时，操作就能顺利成功，而且数据依然是完整的，不会出现光有明细没有头的怪异数据，这才是从根本上解决问题的方法，既满足了操作需求,又继续保持了数据库的数据完整性。

外键约束不是你的敌人，它是一个保护机制，你觉得它碍事，往往是因为你没有和它“沟通”好，没有把适合你业务场景的规则告诉它，把NO ACTION, CASCADE, SET NULL, SET DEFAULT这几个规则的事儿彻底搞清楚，根据实际情况灵活且谨慎地运用，你就能和这个严格的管家和睦相处，让它真正为你服务，而不是总给你添堵，直接删除外键是偷懒且危险的行为，相当于为了图一时方便，把家里的门锁给拆了,后果可能很严重。