云计算和高性能计算到底啥区别，HPC那些事儿聊聊

说到云计算和高性能计算，很多人可能觉得都是搞计算的，听起来挺像，但实际它俩的差别大了去了，可以说是完全不同的两种“工种”，咱们今天就用大白话聊聊这个事儿,特别是HPC那些有意思的地方。

打个比方，说说它俩的根本区别。

你可以把云计算想象成一个超级大的“公共事业公司”，比如供电局或者自来水公司，你需要用电用水的时候，不用自己在家门口建个发电厂或者挖个水库，你只需要打开开关或者水龙头，按你用了多少度电、多少吨水来交钱就行，云计算也是这样，你需要计算资源、存点东西、或者跑个网站，你不用自己买一大堆服务器，直接去阿里云、腾讯云这些“云公司”开个账户，像点菜一样选择你需要的电脑配置和时长，用多少付多少，非常灵活、方便，它主要解决的是弹性需求和成本可控的问题，比如一个电商网站，平时流量平稳，但“双十一”那天流量爆棚，用云计算就可以临时租用大量服务器扛过高峰，过后再还回去,不用天天养着那么多昂贵的机器。

那高性能计算呢？它更像是一个国家级的“重点实验室”或者“超级工程指挥部”，它的目标不是灵活和省钱，而是不惜一切代价，在最短时间内解决一个极其复杂的计算问题，比如要模拟一次核爆炸的全部物理过程、要分析整个地球的气候变化模型、要解密人类基因序列、或者设计一架新飞机进行空气动力学仿真，这些问题靠一台电脑算，可能得算上几百年，等算出来黄花菜都凉了，HPC就把成千上万台高性能的计算机服务器用超高速网络像搭乐高一样连接起来，让它们协同工作，变成一台“超级计算机”，它的核心思想是“众人拾柴火焰高”，把所有计算力量集中起来，猛攻一个难题，HPC关注的是计算速度的极致，是“唯快不破”。

聊聊HPC那些有趣的事儿。

HPC的世界其实非常有意思,远不止是冷冰冰的机器。

第一，HPC有个著名的“排行榜”，叫TOP500，这个榜单每半年发布一次，给全世界的超级计算机按计算速度排个座次，这就好比超级计算机界的“奥运会”或者“财富500强”，哪个国家上了新机器，谁又夺了冠，都是业内大事，争夺这个排名，背后体现的是一个国家的科技实力和综合国力，以前经常是美国、日本你追我赶，现在咱们中国的“神威·太湖之光”、“天河二号”也曾经是榜上的常胜将军,这个榜单驱动着整个行业不断突破极限。

第二，HPC的“耗电”能力超乎想象，一台顶级的超级计算机，功率能达到几十兆瓦，相当于一个小型城镇的用电量！建HPC中心，电费是笔巨大的开销，而且机器运行起来会产生大量热量，还需要极其强大的冷却系统，有的甚至要直接用湖水或者海水来冷却，所以选址都很讲究，电费要便宜，冷却要方便，网上有个段子说，有些超算中心建在水电站旁边,就是因为电便宜。

第三，HPC正在和云计算“谈恋爱”，也就是常说的“HPC上云”，以前HPC都是国家投资、大学或研究机构自建的，普通人根本接触不到，但现在情况在变，云计算公司也开始提供HPC服务了，这意味着，一个小的生物科技公司，可能不需要自己花几个亿去建超算中心，而是可以在云上租用一段时间的高性能计算集群，用来做新药研发的模拟，算完了就关掉，这大大降低了使用HPC的门槛，目前完全在云上跑顶尖的、需要超低延迟通信的HPC应用还有挑战,但这是一个大趋势。

简单总结一下。

云计算是“服务”，是商业模式，追求的是灵活、便捷、成本效益，像自助餐，按需取用。高性能计算是“工具”，是技术能力，追求的是极致的计算性能，用来解决最尖端的科学和工程问题，像米其林餐厅的后厨,为了做出顶尖菜品不惜工本。

虽然它俩目标不同，但也不是老死不相往来，现在越来越多的传统HPC应用开始尝试利用云计算的弹性，而云计算平台也在不断吸收HPC的技术来提供更强大的计算服务,它们的界限可能会越来越模糊。

（根据科普中国、华为云技术社区、知乎相关话题讨论等来源内容整理）