FreeWheel到底怎么搞创新，背后那些不为人知的小秘密和思路分享

说到FreeWheel怎么搞创新，很多人可能觉得他们就是技术牛，堆人堆资源，但其实，真正核心的东西，往往不是摆在明面上的技术架构，而是一些做事的方法和思考的角度，这些东西，外人不太容易看到,但恰恰是驱动他们能持续做出东西的关键。

第一个不为人知的点，是他们把“解决客户的疼”当成创新的唯一入口。 这不是一句空话，FreeWheel的客户主要是大型媒体公司，比如美国的Comcast、Sky，中国的央视这类，这些客户的业务非常复杂，他们不缺钱，但他们有巨大的、说不出的烦恼，FreeWheel的创新，很多时候不是技术团队在实验室里凭空想出来的，而是他们的工程师、产品经理，几乎像“驻场”一样，泡在客户那里,看客户实际是怎么工作的。

举个例子，早些年广告投放，电视台的人需要手动处理海量的广告订单，非常容易出错，一出错就是钱的问题，FreeWheel的人不是直接去说“我做个自动化系统帮你”，而是先去观察他们到底怎么犯错，为什么这个表格要填三遍，为什么那个数据要对一天，他们发现，问题的根源不是“不自动”，而是流程本身有断层，系统之间像孤岛，所以他们的创新思路就不是做一个更快的工具，而是重新设计整个工作流，让数据从一开始就是通的，这种创新，表面上看不到什么高深算法，但它解决了客户心底最深的痛，客户自然愿意买单，这种从泥泞的真实业务里长出来的需求,比任何市场分析报告都准。

第二个秘密，是“在极端复杂中追求优雅”。 电视广告和现在的互联网广告不一样，它的规则多如牛毛，一个广告不能紧跟着另一个竞品的广告播放；黄金时段和非黄金时段价格天差地别；同一个广告在一个节目里不能出现太多次……这些规则能有上百条，一般的思路是，用一堆“if...else”语句把这些规则硬编码进去，但FreeWheel的做法是，他们投入巨大的精力去抽象，去建立一个能描述所有这些规则的“领域专用语言”。

这听起来很技术，但背后的思路是：与其每次客户有新规则我们就打补丁，让系统变成一团乱麻，不如我们创造一个“语言”，让客户（或者客户的运营人员）能用接近业务的语言自己去定义规则，这样，系统底层虽然极度复杂，但呈现出来的接口却非常简洁和灵活，这种创新需要前期巨大的投入和深厚的架构功底，但一旦做成，就形成了极高的壁垒，竞争对手可能做一个功能很快，但要想应对千变万化的业务规则，整个系统的健壮性和扩展性就跟不上了，这是一种“慢工出细活”的战略性创新。

第三个有意思的思路，是“拥抱遗留系统，而不是推翻重来”。 大媒体公司的IT系统往往有几十年的历史，是一堆“老古董”组成的，很多技术公司去推销产品，总想着“你们这套太老了，全换掉用我的新系统吧”，结果往往是客户一听成本和时间就吓跑了，FreeWheel很聪明，他们的策略不是革命,而是改良。

他们会仔细研究客户的这些老旧系统，找到最关键的数据出口和入口，然后做一个“适配层”，就像做一个万能转换插头，他们的新系统能够巧妙地“插入”客户的老系统里，读取需要的数据，再把处理结果写回去，核心业务没有中断，风险可控，却能立刻享受到新系统带来的效率提升，这种“务实”的创新策略，让他们在赢得大客户信任方面占据了巨大优势，因为创新不是为了炫技，而是为了真正能落地，能帮客户平滑地过渡到未来,这需要极大的耐心和对客户业务生态的深刻理解。

还有一个关于团队文化的小秘密，工程师拥有极大的自主权和责任感”。 在FreeWheel，很多重要的创新项目，最初可能只是一个工程师为了解决自己遇到的一个具体技术难题而启动的“side project”（业余项目），公司文化鼓励这种探索,只要它最终可能对产品或客户有价值。

他们可能为了优化一个数据查询速度，某个工程师自己去研究了一种新的数据库索引方法，实验成功之后，再把它推广到整个平台，这种模式的好处是，创新不是自上而下命令式的，而是自下而上涌现出来的，工程师不是被动执行任务的螺丝钉，而是产品的共同创造者，他们对自己写的代码有主人翁意识，会持续地去思考如何让它变得更好、更稳定，这种技术驱动的文化,是维持一个技术公司长期创新活力的氧气。

FreeWheel的创新不是神秘的魔法，而是一套非常务实、以客户为中心、同时兼具技术远见的组合拳，他们不怕深入最脏最累的业务细节，敢于在基础架构上做长远投资，并且用一种非常灵活和尊重现状的方式去推动变革，这些思路,可能比任何单一的技术突破都更值得琢磨。